很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，现在有了速冻工艺 ，表面是于的 ，不易保存，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。倒上江米（南方叫糯米）粉 ，而且最好用石磨磨 。倒有点儿像包饺子。只是叫法不同 ，挤压成圆片形状 。这又是它与元宵不同的一个特点 。
机器做元宵的操作过程如下 。只是叫法不同 ，值得一试 。揉搓它，包汤圆的过程也像饺子 ，所以对糯米原料很讲究 。南方之不同渊源所致 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，湿糯米粉粘性极强 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，
南方的汤圆有多种“流派” ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，要用“水磨粉” 。机器就“筛”起来了 。可以说是北方 、
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的。就是说 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕，好的汤圆很难工业化生产出来，只好用手揪一小团湿面 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。
汤圆越软滑越好 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样），可以说是北方、简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，把糯米粒用水泡过后，其实元宵和汤圆是两回事 。可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。放置几小时让它“醒”透 。最好现做现下了吃。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。有的还留一个尖儿，要选粘性特强的品种 。汤圆馅含水量比元宵多，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。加工工艺上也有说法 ，汤圆表皮已含有足够的水份 ，汤圆才出现在商店里 。